Gabriele Gerhardter studierte Soziologie an der Universität Wien mit den Schwerpunkten Stadt- und Regionalentwicklung und Organisation und hat eine Zusatzausbildung in systemischen Coaching. Mit EU-Beitritt Österreichs begann sie als Beraterin für ESF Projekte in Niederösterreich und auf EU-Ebene. Von 1998 bis 2000 als wissenschaftliche Mitarbeiterin am Joanneum Research, Institut für Technologie- und Regionalpolitik in Wien für den Bereich Evaluation, Arbeitsmarkt und Regionalentwicklung angestellt. In teilweise selbständiger Tätigkeit wurden zahlreiche Projekte im Bereich Stadt/Region & Innovation sowie Beschäftigung & Qualifizierung entwickelt, evaluiert und als Expertin begleitet. Zusätzlich unterrichtete sie von 2001 bis 2004 an der Fachhochschule St. Pölten und an der Universität Wien. Ab 2004 baute sie in der FFG-Österreichischen Forschungsförderungsgesellschaft den Schwerpunkt „Humanressourcen“ als Programmleiterin mit auf. Seit März 2008 war sie als Senior Consultant im convelop Büro Wien tätig.
Gabriele Gerhardter wechselte nach ihrer Anstellung bei convelop zum ÖAMTC, wo sie die Leitung der Stabstelle Innovation & Mobilität übernahm.

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